カレーといえば某企業のルウ（りんごとはちみつの）ばかりの私が、妄想スパイスカレーを体感した日のこと。
以前は喫茶店だったというレトロな趣き。なんとこちら、「トモカレー」というインドカレー屋さんなんです。飲み屋街にあるカレー屋さんというのも渋いし、おとなりの公園はただならぬ空気感である。入店前から情報過多です！
謙虚に佇む「トモカレー」の看板を発見！異世界へいざなう系の扉、開けてみた。
「パァァァ…！」って顔になりながら、こんにちわぁ。
今も「喫茶恋人」のある世界線を想像したくなるノスタルジックな空間と、ロック好き店主の人生観が垣間見えるお店の雰囲気。入店して数秒、もうトキメキでお腹いっぱい！！が、まだカレーは食べていない。
入店したらまず、カウンターで好きなカレーを選んで会計を済ませる。ライスはインドのお米、バスマティ米とカレー米があり、ハーフ&ハーフにすることも可能。カレーはその日のメニューから1〜4種盛りまで選ぶことができる。駐車場はないけれど、すぐ近くにコインパーキングがあり、会計時にパーキングチケットを見せれば、100円をキャッシュバックしてもらえるのが嬉しい！
ニュースリランカチキン、オクラとナスのチキンキーマ、グリーンレーズン入りライタ（冷たいインドのヨーグルトサラダ）を選んで、お米はハーフ&ハーフに。はじめまして、妄想スパイスカレー！！
スパイスカレーやインドカレーって、かなり癖が強いのでは？と思いきや…サラサラ〜と胃の中に消えてゆく…。辛くないのでこれなら子供でも食べられそう。「ほんとにこれが米なのか？！」と店主に再確認してしまったバスマティ米、細長くてパラッパラでめちゃくちゃカレーに合う！好きです！妄想スパイスカレー！！
店主のトモさんにお話を聞いてみた。
「カレー好きで、昔からカレーばかり食べてました。私は札幌出身なんですが、北海道にはカレー屋さんがたくさんあったんです。でも三重県にはあんまりないなって。数年前からスパイスカレーブームで、コロナ禍は昼にカレーを食べに行って、夜はカレーを作るっていう生活をしてました。（笑）」
私：北海道から！なぜ三重に？
「出稼ぎで来たんです。半年で帰る予定でしたが、週末にこの辺の居酒屋でバイトしてたら、地元の子と仲良くなっちゃって。楽しくって、もうちょっといようかなーって。雪がないのも楽ですしね。ただこの辺、カレー屋さんが少ないんですよ！」
それでカレー屋さんを始めたなんて。トモさん、生き様がロックです！確かに、松阪市にはカレー屋さんが少ないからか、私はあまり行く機会がなかった。（〇〇壱くらいしか。）
「おじいちゃんとか、喫茶店と間違えてたまに入ってきます。」そんなレトロな喫茶店の雰囲気はそのまま、店内にはトモさんチョイスの心地よい音楽が流れている。
私事だが、ついこの間まで「おかあさんといっしょ」の歌を高らかに歌い、プリキュアや仮面ライダーの主題歌を聴いていた気がするのに、近頃、子供達がつれない。私は今、自分のために何を聴こう？どっぷりハマって気持ちよくなれる音楽に出会いたい。そう熱望しながら、大いに感化されたトモカレーを後にしたのでした。
トモカレー
三重県松阪市湊町136-1
営業時間：11:30～15:00 (水・土は18:00～21:00)
定休日：月曜、金曜、他
※トモカレー公式Instagramのカレンダーをご確認ください→Instagram
読んで頂き、ありがとうございます。三重県松阪市の山間部、70もの橋が架かる香肌峡在住。地元の写真部としても活動しており、香肌峡を旅するように暮らしています。フォトスポットやクセになるディープなお店をご紹介したいです。
