ホーム 01【食べに行く】熊野古道馬越峠。絶景！紀伊半島。天狗倉山の山頂と世界初つけらぁめんを巡る旅。

熊野古道馬越峠。絶景！紀伊半島。天狗倉山の山頂と世界初つけらぁめんを巡る旅。

記者

2018-02-28

私：えー！あの山頂まで登るんすか・・。

しまった、と思った瞬間だった。
熊野古道馬越峠と、その先に続く天狗倉山の頂上から、紀伊半島と海を撮影して記事を書くという別件の依頼があった。
私は、熊野古道松本峠（初心者向け・1時間30分くらいのコース）には行ったことがあった。
「どうせ同じくらいの距離だろう」と、勝手に思い込んでいたので、二つ返事で依頼を受けたのだった。

カメラマン：撮影しながらやと、往復3時間くらいかな。

山登りをされる人からすれば余裕かもしれないが、私は山に登ったことがない。
そして穏やかな伊勢湾の平野部育ちで、なぜか昔から少しだけ山が怖い。
なにより最近、3時間も歩いたことがない。
それにしても天狗倉山は不思議な山だと思った。
写真ではわかりずらいが、山頂に巨大な岩がある。

古道でストリートライブ！？

「そもそもトレッキングシューズとか持っていないけど、フツーのスニーカーとかでいいのかな。ヘビとかヘンな虫とかいたらイヤやな」などと、小さな不安を抱きながらスタート。

ストリートミュージシャンをしている友人も同行することになったのだが・・、

「え、なんでギター持ってきたの？頭がおかしくなったのかな・・」と思いながら、後ろを歩いていた。

少し歩くと、赤いニットを被った夜泣き地蔵があった。
石に囲まれた地蔵は、所謂一般的なそれの形ではなかった。
そして積み上げられた小石。
なんだか原始的、プリミティブな雰囲気だった。

石畳み、木々、そして差し込む穏やかな冬の太陽という、THE熊野古道的な写真が撮れそうな場所で、太陽の光待ち。
すかさずギターを取り出すストリートミュージシャン。

カメラマン：古道もストリート、やね！

「明日死ぬんだと分かっていても、何故だか仕事に行くんだろな。周りの陰口が怖いから、また無理に笑う唇」
妙に切ない歌詞だが、冷たい冬の風に乗って流れたそれは、心地よかった。
森の中で響くアコースティックギターは、いつもと違って聞こえる気がする。

自然の中を前に向かって歩く

最初は冗談も言いながら歩いていた3人だが、登るにつれ、会話も息も途切れてきた。
そして、私はスタート時には不安しかなかったのだが、歩き進めるにつれ少し気分がのってきた。

目には木々、苔の鮮やかで深い緑、見上げれば空の青、耳には鳥の声。
ただただ自然の中を歩く。
「空気が美味しいってこういうことか」

私は、空気が美味しい十分な田舎に暮らしていているが、尾鷲ヒノキなどの木々の香りがする空気。
身体の隅々まで染み入っていった。
前に向かって歩いていることを身体が認識していると、人はマイナスなことを考えにくくなるのかも知れない。

体力的に歩くことに集中し、三人の歩く足音が鳴る。
「昔の人は、何を想ってこの道を歩いたのだろう」
ふと、頭を過ぎった。

馬越峠は熊野古道伊勢路。
古来より、熊野本宮への参詣道だった。
蟻の熊野詣でといわれるほど、栄えた時期もあった。
平野部が少なく深い山々から、急にリアス式の海岸や、日本一長い砂礫海岸が広がる紀伊半島の東側。
日本人のルーツである自然崇拝。
そのメッカといわれる紀伊半島、熊野。
詣るためだけに、一心に歩き続けた古来の人々。
それほど、詣ることが大切だった時代。
そして今の時代に、欠けていること、とは・・。
木の国、紀伊半島の深い森を歩くと、いろいろな想いが巡った。

肌で感じる自然崇拝

熊野古道馬越峠の終着地に到着。
ここからは石畳みで舗装されていない山道。

想像より急な道が続く。
しかし登っていくと、チラっと美しい海が見えてきた。

私：山って山頂に近づくほど、道が急になるんですね。せーの！

と、かけ声が出てしまうくらい、一歩が急になったりした。
そしてついに山頂に到着。

山頂の岩の向こうには、息を吞む美しい風景が待っていた。

この風景を見ていると、自然崇拝のルーツである紀伊半島を、肌で感じている気分。

山頂には修験道の開祖とされる、役行者（えんのぎょうじゃ）が祀られている。

若いうちに流さなかった汗は、老いてから涙となって返ってくる

さらに山頂には、巨岩があった。

「これは登るのムリやな・・」とあえて触れなかったのだが、友人はそそくさと登っていった。

私：私はムリです。
カメラマン：行ってみよかな。

以前、高所恐怖症といっていたカメラマンも登っていった。
しかも巨岩の上で楽しそうな話し声が・・。

「若いうちに流さなかった汗は、老いてから涙となって返ってくる（By イエローハットの創業者鍵山秀三郎さん）」の格言で、自己暗示していると、

友人：大丈夫やって！上がっておいでよー！

彼は何を言っているんだ。
大丈夫じゃないから登れないのだ。
でもなんか、巨岩の上は楽しそう・・。

よし！
何も考えずに登ってみることにした。

鎖は冷たく、逆に私の手は恐怖心で熱く湿っていた。
「あーこわい、これは下をみたらダメだ。でもダメって考えると見たくなる。あー、下を見るんじゃなかった。あーこわい。もう全然関係ないこと考えよう。えーと、普段使ってるシャンプーの銘柄は何やったかな。あ、あかん。そんなシャンプーみたいな滑りやすい触感のこと考えてたら落ちる。ぎーっ」

多分、高所に対して普通の感覚の方はスッと登れるレベルだ。
でも、高所恐怖症の私にしては、結構な冒険だった。

なんやかんやで巨岩の上に辿り着けた。